Cicatrización de las heridas quirúrgicas: ¿cuánto tardan en curarse?

Las incisiones realizadas en numerosas intervenciones quirúrgicas provocan heridas en los pacientes, complicando y prolongando sus procesos postoperatorios. Por eso, lo que se busca tras las cirugías es el pleno restablecimiento de los afectados, así como una curación rápida y satisfactoria de las lesiones causadas.

Dentro de la etapa de recuperación de los pacientes quirúrgicos, la cicatrización juega un papel crucial. Aunque es un proceso natural que el organismo puede llevar a cabo por sí mismo, después de una operación se refuerza y consolida mediante técnicas como suturas y curas. El objetivo es cerrar la herida con el mínimo malestar para el paciente y sin dejar marcas notables en la zona afectada.

Así pues, en el siguiente artículo vamos a contarte qué es la cicatrización y cómo acostumbra a ser el proceso de curación de estas heridas.

Cicatrices: qué son y qué tipos hay

Las heridas se producen en el tejido por diversas causas, como enfermedades, golpes, rozaduras o cortes. Las intervenciones quirúrgicas también pueden provocar heridas, ya que los doctores y cirujanos a menudo necesitan acceder al interior del cuerpo del paciente para corregir problemas de salud.

Dentro de las heridas, podemos establecer dos categorías: las agudas y las crónicas. Las heridas agudas son lesiones puntuales causadas por alteraciones en la estructura anatómica del tejido debido a acciones cinéticas, químicas o térmicas. Por otro lado, las heridas crónicas resultan de problemas constantes o recurrentes que afectan el proceso normal de cicatrización y no se curan adecuadamente, generando molestias y dolores habituales.

En general, la mayoría de las heridas quirúrgicas se clasifican como agudas, lo que significa que su expectativa de curación suele ser buena. En estos casos, el cirujano controla la lesión en el tejido y realiza la sutura inmediatamente después de la operación. Esto permite iniciar el proceso de recuperación de forma inmediata y en condiciones de higiene adecuadas.

Factores que influyen en la curación de las heridas

No todas las heridas se curan de la misma manera ni al mismo ritmo. Existen varios factores que influyen en su pronóstico:

• Zona de la herida: La ubicación y condiciones del tejido pueden influir en la velocidad de recuperación. Por ejemplo, áreas húmedas, cercanas a las articulaciones o sujetas a fricción y presión, suelen tener procesos de cicatrización más complicados.
• Tipo y profundidad de la herida: La cantidad de tejido afectado, el tamaño de la incisión y la naturaleza de los bordes de la lesión son determinantes clave en el tiempo necesario para la cicatrización. Heridas más extensas o profundas requerirán un período más largo para sanar completamente.
• Características genéticas del paciente: Cada individuo responde de manera única a las heridas y el proceso de cicatrización puede variar significativamente de una persona a otra.
• Edad del paciente: A medida que se envejece, la capacidad de regeneración de la piel disminuye, lo que resulta en tiempos de cicatrización más prolongados, especialmente después de los 30 años.
• Estado nutricional e hidratación: La deficiencia de vitaminas (como A y C) y minerales, junto con una mala hidratación, pueden inhibir la capacidad del cuerpo para sanar adecuadamente. Los nutrientes adecuados son esenciales para apoyar la regeneración del tejido durante el proceso de cicatrización.
• Existencia de patologías y consumo de fármacos: Condiciones médicas preexistentes, así como el uso de ciertos medicamentos, pueden interferir con la cicatrización normal y complicar el proceso de recuperación.
• Ingesta de alcohol y tabaquismo: El consumo de estas sustancias puede afectar negativamente el sistema circulatorio, crucial para una adecuada cicatrización. Por lo tanto, es aconsejable evitar el alcohol y el tabaco después de procedimientos quirúrgicos para favorecer una recuperación óptima.

Cómo se curan las heridas

Las heridas quirúrgicas acostumbran a suturarse rápidamente y se supervisan en los días posteriores para garantizar una adecuada limpieza y cuidado, favoreciendo una cicatrización óptima. Este proceso se desarrolla en cuatro fases que pueden durar desde unas pocas semanas hasta dos años:

1. Fase de coagulación: Inmediatamente tras la lesión, el cuerpo reacciona formando un coágulo para detener la hemorragia y taponar la herida mediante la acción de las plaquetas. Esta fase no suele durar más de 15 minutos.
2. Fase inflamatoria: Los leucocitos limpian la herida de patógenos y liberan sustancias que consolidan la sutura e inician la reconstrucción del tejido. Es normal observar un engrosamiento, enrojecimiento y dolor en la zona afectada, un proceso que puede durar hasta cinco o seis días.
3. Fase de proliferación: La zona, ahora limpia, comienza a regenerarse. El tejido y los vasos sanguíneos se reconstruyen, los bordes de la herida se contraen y cierran, y se cubre la herida gracias al tejido epitelial. Esta fase puede durar entre cuatro días y cuatro semanas.
4. Fase de maduración: La herida desaparece y el nuevo tejido empieza a mostrar signos de cicatrización y consolidación. Aunque el tejido es aún joven, sus fibras de colágeno necesitan madurar y fortalecerse. Generalmente, esta etapa no supera los dos meses, pero en algunos casos puede extenderse hasta dos años.

El paciente es fundamental para una correcta cicatrización

Por lo tanto, cada incisión quirúrgica tiene su propio proceso de curación, el cual varía según la zona afectada, su tamaño y características, la edad y estado de salud del paciente, y el cuidado que se ponga en su tratamiento. En condiciones normales, la cicatrización completa no suele prolongarse más allá de dos a dos meses y medio.